POSINDO.ID – Tanggal 14 Agustus 1968 mencatatkan salah satu lembar sejarah kelam masa lalu dalam catatan kebencanaan Indonesia ketika guncangan gempa tektonik sangat kuat dengan magnitudo (M)7,3 mengguncang kawasan Tambu, Balaesang, dan Donggala di Sulawesi Tengah (Sulteng).
Mengupas peristiwa bencana tahun 1968 tersebut, Anggota Ikatan Ahli Kebencanaan Indonesia (IABI), Dr Daryono menuturkan bahwa gempa dahsyat tersebut tercatat berpusat di lepas pantai barat laut Pulau Sulawesi. Dalam bencana itu tidak hanya meretakkan daratan dan merubuhkan bangunan, tetapi juga merusak keseimbangan dasar laut Selat Makassar hingga mendesak volume air laut dalam skala raksasa, sebagai tsunami.
“Hanya dalam hitungan menit setelah guncangan hebat terjadi (tahun 1968) gelombang tsunami dahsyat dengan ketinggian mencapai 9 hingga 10 m menghempas kawasan pesisir Donggala dan sekitarnya tanpa memberikan jeda waktu yang cukup bagi masyarakat untuk menyelamatkan diri,” kata Daryono, Jumat (14/8/2026).
Bencana gempa masa lalu itu mengakibatkan tembok air bergemuruh menerjang masuk melanda daratan sejauh 500 meter dari garis pantai, meluluhlantakkan kawasan pemukiman nelayan serta melahap apa saja yang berada di lintasannya dengan kekuatan destruktif yang sangat dahsyat.
Dampak kemanusiaan ditinggalkan pada kombinasi gempa dan tsunami dalam peristiwa itu amat memilukan. Tercatat sebanyak 200 orang meninggal dunia, 58 mengalami luka-luka, dan 40 orang lainnya dinyatakan hilang terhanyut tersapu air laut hinggq kembali menyusut.
Gelombang dahsyat tersebut juga menghancurkan sedikitnya 800 bangunan rumah di pesisir pantai, dengan wilayah Tambu dan Mapaga menjadi daerah yang mengalami tingkat kerusakan serta kehilangan jiwa paling parah di kawasan tersebut.
Tragedi ketika itu menyimpan kisah kelam tersendiri ketika tim penolong dan relawan yang dikirimkan melintasi Selat Makassar dari Tanjung Mangkalihat, Kalimantan Timur, berupaya menyisir pulau-pulau terdampak untuk mencari penyintas.
Namun, ketika tim penolong tiba dan mendarat di Pulau Toguan yang berada di lepas pantai Balaesang, mereka tidak berhasil menemukan satu pun penduduk yang selamat di pulau tersebut karena seluruh pemukiman telah tersapu bersih dan luluh lantak digulung tsunami.
Baca juga : • Gempa Berkekuatan 7,4 Magnitudo Guncang Kolombia, WNI Aman
Dilihat dari kacamata seismologi dan geologi, bencana dahsyat itu dipicu oleh aktivitas tektonik aktif berkaitan erat dengan sistem Sesar Palu-Koro dan struktur patahan di lepas pantai pesisir barat Sulawesi Tengah.
Pergeseran mendadak pada struktur batuan dasar laut menyebabkan deformasi vertikal yang langsung memindahkan volume air secara masif, sementara bentuk garis pantai dan topografi lokal memperkuat amplifikasi tinggi gelombang tsunami saat menerjang daratan.
Menyusun kembali narasi sejarah peristiwa pada 14 Agustus 1968 merupakan bagian penting dari upaya melawan lupa dan merawat memori kolektif masyarakat akan ancaman bencana alam yang nyata di pesisir Sulawesi.
Pembelajaran berharga dari tragedi masa lalu di Tambu dan Donggala menegaskan pentingnya kewaspadaan dan pemahaman mitigasi mandiri. Setiap guncangan gempa kuat di wilayah pesisir harus direspons sebagai peringatan alami untuk segera mengevakuasi diri ke tempat yang lebih tinggi demi keselamatan jiwa.
“Mengingat bencana masa lalu bukanlah untuk memelihara trauma, melainkan untuk membangun ketangguhan generasi mendatang. Sejarah adalah panduan mitigasi terbaik,” pungkas Daryono. (ROA)
